Возвращение с Кавказа и Москва

Во время своего нахождения на Кавказе Булгаков серьезно заболел тифом, в конце 19 века это было своего рода диагнозом, предвещавшим скорую кончину. Если учесть, что сразу после заболевания Булгаков не смог покинуть Владикавказ вместе с Добровольческой армией, ему предписывали очень скорое отбытие в мир иной. Чтобы как-то выжить и подлечить основательно покалеченный организм, он зарабатывал на жизнь театральными рецензиями и написанными по заказу местного театра пьесами. После того, как к Булгакову пришел успех, он уничтожил все произведения, написанные в тот период.

В 1921 Булгаков приехал в Москву. В столице он начал сотрудничать с несколькими газетами и журналами. Его фельетоны опубликованы в газете «Накануне», выходившей в Берлине, в газете «Гудок». Среди его друзей были очень известные и талантливые писатели. Это и И.Бабель, и И.Ильф с Е.Петровым, и В.Катаев, и Ю.Олеша. знакомство с этими людьми потом было отражено в повести «Записки на манжетах», выпущенной в 1923 году, которая не была издана еще при жизни писателя. Главный герой, как считают исследователи творчества писателя, прототип самого Булгакова, угнетаемый обществом и существующим строем.