Кот Бегемот

В мистическом романе «Мастер и Маргарита» из всей компании Воланда большую симпатию читателей вызывает огромный черный кот Бегемот. В этом герое, помощнике дьявола, сочетаются «интеллигентные» повадки и философствование с агрессивностью и склонностью к обычному жульничеству. Он появляется неожиданно перед Иваном Бездомным и преспокойно садится в трамвай, несмотря на протесты кондуктора. Как заправский выпивоха, кот пьет водку перед испуганным Лиходеевым, мастерски закусывая маринованными грибами. Бегемот во всех сценах, где происходят фантастические события: избивает и похищает Варенуху вместе с Азазелло, в цирке отрывает голову конферансье и водворяет ее на место, в разгар скандала в цирке велит дирижеру оркестра «урезать марш» и, наконец, кот крадет голову Берлиоза из морга, а во время бала купается в бассейне с коньяком. Именно Бегемоту доверяют проводить до машины Мастера и Маргариту. В нехорошей квартире Бегемот встречает чекистов, устраивая перестрелку. Он притворяется убитым, а затем оживает и устраивает пожар, как и в магазине Торгсин и ресторане Грибоедова. Как и подобает нечистой силе, он издает свист перед полетом и превращается в худенького юношу, пажа. Необычное имя Бегемот Булгаков взял из ветхозаветной книги, в которой упоминалось морское чудовище с таким именем, обитавшее в невидимой пустыне. Писатель не случайно сделал Бегемота черным, так как с черными котами ассоциируется представление о нечистой силе. Во всяком случае, агрессивность Бегемот проявляет там, где присутствует человеческая жадность, глупость или нелепое упрямство. Удивительно, но в доме-музее Булгакова действительно прижился приблудный черный кот, которому дали символическую кличку Бегемот. Он чувствует себя вполне комфортно, окруженный вниманием людей, пытающихся его погладить или сфотографироваться на память. Этому известному литературному персонажу Булгакова даже поставлены памятники.